长江是中国第一大河，世界第三大河，历史悠久，人文荟萃，资源丰富，风光旖旎。她以其异常丰美的乳汁养育地球上最多的人口，以其无与伦比的能量释放出文明星空未曾消逝的曙光。武汉市人民政府以举办第十届中国（武汉）国际园林博览会为契机，兴建长江文明馆。馆舍面积3.1万平方米，其中展览面积1.28万平方米，2013年11月13日破土动工，2015年9月25日落成开放；填补了我国博物馆行业没有一个集中展示大河流域文明和武汉市没有自然博物馆的空白。
长江文明馆位于园博园的核心位置，是集中收藏、展示、研究长江自然生态和人类文明的公益文化事业机构。展览以讲好长江自然生态的故事和讲好长江历史文明的故事为主线，紧紧围绕生态长江、文化长江、经济长江为展示重点，利用序厅、自然厅、人文厅、体验厅和临展厅五大展出平台，集中展示了反映长江自然生态、人类文明的珍稀动植物标本与珍贵文物1700多件。其中不乏憨态可掬的国宝大熊猫、濒临灭绝的中华鲟、反映巴蜀文化的三星堆戴金面罩青铜人头像和玉壁、玉璋；反映荆楚文化的盘龙城大玉戈和曾国第一剑，华夏第一马；反映吴越文化的河姆渡干栏式建筑与良渚玉琮等标本与文物精品。精美的文物展品、新颖的展陈形式、人性化的服务设施，为激发人们认识长江、热爱长江架起了一座沟通的桥梁。
长江文明馆开馆试运行2个多月免费接待观众36万多人次，其中最高一天为2万人次；不仅使人民群众共享了文化成果，而且在馆舍建设、陈列展览和运营机制上还进行了“三大创新”。第一次在一个博物馆内集中展示了长江的前世今生；第一次利用黑暗骑乘打造了一个《梦幻长江》的展览；第一次在国有事业单位博物馆实行理事会领导下的馆长、总经理负责制。
一、创新馆舍建设模式，变“一家建”为“多家建”。
敢于突破制约创新的一切思想障碍和制度藩篱，是长江文明馆建设的一大特色。体现在馆舍建设上，变“一家建”为“多家建”。长江文明馆是武汉市人民政府联合长江水利委员会、武汉大学共同兴建的集中收藏与展示长江的专题博物馆。她既符合长江经济带建设的国家战略，也契合生态文明建设的时代要求，是“敢为人先，追求卓越”的武汉人在新常态下馆舍建设的新作为。
二、创新陈列布展理念，变“以物为本”为“以人为本”。
长江文明馆在布展过程中，牢牢把握“发展为了人民、发展依靠人民、发展成果为人民共享”的基本原则，突破了传统博物馆的布展理念，坚持“以物为本”与“以人为本”相结合，传统布展方法与现代多媒体展示相结合，凸显了展览的思想性、科学性、知识性、互动性、趣味性，使展览更加“好看好玩”。览的思想性、科学性、知识性、趣味性。
《走进长江》厅利用8个单元集中展示长江流域的优美自然生态与人文景观，黄金水道与丰富资源，以及200多件珍稀动植物标本，包括野牦牛、藏羚羊、大熊猫、华南虎、中华鲟、白鳍豚、珙桐和红豆杉等。其中800平方米的长江流域大沙盘更是目前我国最大的展览沙盘。
《感知文明》厅以“文明的漩涡”为设计理念，利用八个单元突出展现一群勤勉聪慧的先民，怎样筚路蓝缕，以启山林，开创丰厚优雅的人文历史，以及反映藏羌文化、巴蜀文化、荆楚文化、吴越文化最典型的文物精品200多件。
《梦幻长江》厅首次将黑暗骑乘技术引入展览，开创了博物馆展览的新形式。观众只需坐在轨道车上，用8分钟时间就能感受雪域高原、巴蜀奇观、高峡平湖、赤壁烽火、飞越名楼、江南胜景、神奇的北纬30°等长江流域最优美的自然风光与最经典的人文景观。
临展厅面积1000多平米，首届临展以《穆穆曾侯——全国十大考古发现郭家庙墓地特展》为主题，展出精品文物1000多件。今后，将继续坚持“以人为本”，陆续推出一批文物精品展，以满足人民群众日益增长的文化需求。
三、创新运营管理机制，变“行政管理”为“理事会”管理。
根据党的十八届三中全会关于“推动图书馆、博物馆、文化馆、科技馆等组建理事会……”的要求，成立了长江文明馆理事会，实行理事会领导下的馆长、总经理负责制。馆长全身心地致力于长江文明馆的业务发展，而与之配套的所有经营及行政管理工作则全部由总经理负责，使长江文明馆在自我发展、自我约束、自我管理方面迈出了可喜的一步。
