老龙潭，距泾源县城南20千米，为泾水的源头。从地质结构上说，是燕山运动和喜玛拉雅造山运动中山体断裂形成的大峡谷，俗称“泾河脑”，又称为黄土高原上的“天然水塔”。潭区山高峡深，山青水秀，潭边松径幽雅，竹林萧萧，流水潺潺。两侧悬崖怪石嶙峋，石缝间泉水渗出，山、水、林、石景色秀丽，情景交融。老龙潭在宁夏的旅游景点中名字很响，不仅是因为老龙潭山高峡深，风景优美，而且老龙潭有神话小说《西游记》中描写的“魏征梦斩泾河龙”和唐代传奇小说《柳毅传书》的感人故事。
老龙潭由头潭、二潭、三潭、四潭组成。头潭在一片丛林石峡之中，四五个小潭相衔而下，流水从最后一个小潭冲出，形成两条瀑布，喷珠溅玉，蔚为壮观。二龙潭由两个葫芦形潭组成，前潭的水从石坡滑下，注入后潭，给人以清泉石上流的美感。三潭是“龙下巴”，这里已筑起大坝，“高峡出平湖”变成了一座碧绿的水库；四潭是老龙潭的门户。
老龙潭流出的泾水清澈不污，引发出了“泾渭分明”这样脍炙人口的成语。乾隆皇帝对此非常感兴趣，并派平凉知府胡纪谟亲往泾水源头考察，并撰写成《泾水真源记》。
老龙谭不仅以湍湍清澈之态，百泉汇流之势而闻名，也以其雄险的风韵，美妙神奇的传说著称于世。相传这里正是魏徵梦斩泾河老龙的地方，现在潭内红色的石头，相传是龙王的血。老龙潭峰环水抱，山势峡窄，峭壁嶙峋，崖势曲斜而陡峭。水波汹涌，潭水翻滚在深邃莫测的石槽里，水浪激石腾飞，风吼雷鸣。老龙潭周围群山突起，峰峦叠嶂，悬崖松茂，流水清清。这里的三眼古潭似块块宝镜，映照天光。石潭两侧危石峭壁，龙门瀑布飘然垂挂。每逢春夏季节，波光暗绿，水激流滚，林海深处，水雾弥漫，飞瀑直泻。峡中石峰林立，钟灵毓秀，清洌的泾河水，经潭而出，似银龙腾舞；近看狂涛巨澜腾天，银花四溅；远望飞泉击石，浪卷竹帘。
